Die Features des Grafiksoftware-Moduls Mario Paint waren schon bei Erscheinen Anfang der 90er eher ein Witz; gemacht zum promoten der in Europa kommerziell erfolglosen SNES-Maus. Wie es die Retro-Szene will hat sich um die eingeschränkten, aber trotzdem merkwürdig entzückenden Möglichkeiten dennoch ein kleiner Kult gebildet. Neben Spielereien mit der Animations-Software wurde besonders dem integrierten Musikprogramm Aufmerksamkeit gewidmet, und mit seiner Umsetzung für den PC wurde auch die Verbreitung der eigenen Kompositionen möglich – etwas, was viele derart ausgerichtete Titel für Konsolen häufig vermissen ließen.

Unterwegs kann man die vorgefertigten Retro-Sounds nun mit dem Mario Paint Composer DS kombinieren: Die 1:1-Umsetzung funktioniert einwandfrei und lässt kaum Wünsche offen. Gegenüber der SNES-Version wurden noch einige kleinere Features hinzugefügt – die Songs können zum Beispiel länger sein als im Original. Auch an die Community wurde gedacht – im zugehörigen Forum findet sich bereits eine Vielzahl der extern speicherbaren Kompositionen zum Download. Allein den im Original gewandt über die Noten hüpfenden Mario könnte man hier noch vermissen.

Installationshinweis: Der Ordner “mpcsongs” muss mit auf die Karte kopiert werden, der genaue Ort ist aber egal.

DLDI Unterstützung: Ja

Funktion getestet mit: M3 simply DS

Download der neuesten Version (Paratrooper Release)

Homepage / Forum / Mario Paint Composer (PC)

Bewertung: 4.5 out of 5 stars

Frisches aus der NEO 2009 Spring Compo: SnailRace ist ein animiertes Kartenspiel für bis zu 6 Spieler und einen Nintendo DS. Die hübsch gestaltete 2D-Grafik, die solide Programmierung und die spaßige Spielidee wissen das Homebrew-Herz zu erfreuen.

Mit einem Deck aus 60 Karten werden die Schnecken bewegt: Eine Karte einer bestimmten Farbe lässt die zugehörige gleichfarbige Schnecke um eine Schrittzahl, die ihrem Wert entspricht vorankriechen. Zurückgeworfen werden können die Schnecken mit den negativwertigen Black Cards. Die zu überwindende Wegstrecke ist insgesamt 14 Schritte lang. Punkte erhält man, sobald man eine Schnecke mit einer der 8 Karten auf der Spielerhand über das Ziel laufen lässt. Sind zwischen dem Ziel bei 14 und der Schnecke weniger Schritte als durch den Kartenwert möglich ist, erhält der Spieler zusätzliche Speed-Punkte. Ist das Deck leer, ist auch das Spielende erreicht. Der Gewinner ist dann der Spieler mit den meisten Punkten.

Die Steuerung erfolgt per Touchscreen. Die wahlweise Benutzung der DS-Tasten ist laut dem Entwickler in Arbeit. Unbedingt nötig ist sie nicht, denn gerade mit Mitspielern ist es viel praktischer, direkt auf den Touchscreen zu tippen als den DS bei jedem Zug aus der Hand zu geben.

Die Sprites des verwendeten Schnecken-Themas lassen sich übrigens leicht austauschen und an Eure Wünsche anpassen. Dazu müsst Ihr einfach die Sprite-Grafiken im Spielordner ändern.

Wer an der einfachen Idee Spaß findet, darf mit SnailRace in Zukunft eine neue sehr gut präsentierte Mehrspieler-Homebrew auf seiner Karte tragen.

Installationshinweis: Der Ordner “SnailRace” muss sich im root-Verzeichnis der Karte befinden.

DLDI Unterstützung: Ja

Funktion getestet mit: M3 simply DS

Download der neuesten Version (2009/03/13)

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Bewertung: 4.5 out of 5 stars

Noch ein Beitrag zur diesjährigen Winter Compo der Drunken Coders: Wintery Space Adventure ist ein 3D-Shooter mit Touchscreen-Steuerung bei leicht von Futurama inspirierter Weihnachts-Hintergrundstory. Das ansehnliche Spiel verfügt über ein Tutorial, zwei Schiffs- und verschiedene Gegnermodelle und Spielvarianten.

Die Steuerung per Stylus (Richtung) und Steuerkreuz (Laser) ist an sich bequem gelegt; nur für die Beschleunigung auf der R-Taste müssen die Finger ein wenig verrenkt werden. Das Gesamt-Gameplay wirkt dagegen leider zu ungenau: Die Levelbegrenzung und die eigene Position ist in dem dichten Sternennetz nicht gut erkennbar, wodurch auch das Zielen unnötig erschwert wird. Auch arcadige Shooter-Soundeffekte vermisst man schnell.

Trotzdem verschafft Wintery Space Adventure dem Spieler ein paar unterhaltende Minuten: Die erkennbar aufgebrachte Mühe hat sich durchaus ausgezahlt. Und gut gemachte DS-3D-Homebrew macht eben immer noch Eindruck – wer allein an den Möglichkeiten hier interessiert ist, sollte Wintery Space Adventure auf alle Fälle antesten.

DLDI Unterstützung: Nicht benötigt

Funktion getestet mit: M3 simply DS

Download der neuesten Version (V1.0)

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Bewertung: 3.5 out of 5 stars

Talente der elektronischen Musik dürfen sich auf dem DS schon in zahlreichen Homebrew-Musikprogrammen austoben. NitroTracker ist dabei bisher unerreicht – das ambitionierte Step-Sequenzer-Projekt GrooveStep könnte sich allein im Funktionsumfang jedoch bereits auf eine Stufe mit dem beliebten Tracker gestellt haben.

GrooveStep ist  ein sogenannter Step-Sequenzer, bei dem jeder Ton genau gestaltet werden kann. Die Möglichkeiten dabei sind enorm: Um seiner Kreativität freien Lauf lassen zu können, ist in jedem Fall ein umfangreiches Studium der hilfreichen und umfangreichen PDF-Dokumentation im Archiv des Programms erforderlich. Das Programm besticht zwar derzeit nicht gerade durch professionelle visuelle Gestaltung, läuft jedoch (auch live) stabil und angenehm flink. Die Kompositionen sind natürlich per DLDI-Unterstützung auch speicherbar. Auf der Homepage des Programms gibt es übrigens ein Video, in dem einige Funktionen von GrooveStep demonstriert werden.

DLDI Unterstützung: Ja

Funktion getestet mit: M3 simply DS

Download der neuesten Version (V1.0)

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GoogleGroup zu GrooveStep

Bewertung: 4 out of 5 stars

Der Heimcomputer MO5 der französischen Firma Thomson aus dem Jahr 1984 erlangte im Grunde nur in seinem Heimatland Popularität. Hierzulande dürfte allerhöchstens der serienmäßig mit ausgelieferte Lichtgriffel noch als Kuriosität bekannt sein. Nichtsdestotrotz darf bei dem breiten Angebot an Antikmaschinen-Emulation auf dem DS natürlich auch dieser Klassiker nicht fehlen, gerade bei der äußerst aktiven französischen Homebrewszene.

Das Interface ist angenehm übersichtlich, auch die ausgetesteten ROMs ließen sich problemlos laden. Der gut aufgemachte Emulator hat zwar in der aktuellen Fassung noch die üblichen Kinderkrankheiten – so fehlt die Sound-Emulation, auch die Geschwindigkeit ist noch nicht berauschend. Brauchbar, reich an Zusatzfunktionen und allen ehemaligen Besitzern und Computergeschichte-Interessierten einen Blick wert ist er jedoch jetzt schon. Der hiesige Computernostalgiker wird jedoch weiterhin auf einen KC 87-Emulator hoffen.

DLDI Unterstützung: Ja

Funktion getestet mit: M3 simply DS

Download der neuesten Version (V2.0)

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Bewertung: 4 out of 5 stars

Evelonth ist ein kurzer Abenteuer-Platformer, der Euch in die Rolle von Raint, einem Bewohner des titelgebenden Planeten versetzt. Der wird eines Morgens von seinem wohl vorahnenden Großvater in den Wald geschickt, um die zu dieser Jahreszeit eigentlich noch nicht gereiften Blen-Früchte zu sammeln. Mit seinem Hund Nax macht er sich frühmorgendlich dennoch auf den Weg, nur um bei der Rückkehr sein Heimatdorf zerstört vorzufinden und fortan vor die Aufgabe gestellt zu sein, den Planeten vor der bösen menschlichen Bedrohung retten.

Auch wenn bei Homebrew-Games ein anderer Qualitätsmaßstab gilt: Man ist als Entwickler nun wirklich nicht dazu gezwungen, zu dem auf Konsolen am stärksten ausgetrampelten Storypfad zu greifen. Überraschend hübsch präsentiert er sich trotzdem in stimmungsvollen handgezeichneten Zwischensequenzen. Und je nachdem, wie sich das als episodisch angekündigte Spiel entwickelt, könnten wir hier in Zukunft noch einige nette Dinge sehen.

Nur zwei spielbare Levels sind derzeit vorhanden. Deren Design ist an einigen Stellen etwas zu glitchy und nicht sonderlich interessant; auch die Kollisionsabfrage und die KI des Hundes Nax lassen noch Raum für Verbesserungen. Eine kleine Herausforderung, der man sich testweise einmal stellen kann ist aber gegeben. Und Evelonth ist ein Spiel, das man auf alle Fälle weiter beobachten sollte.

Installationshinweis: Alle Dateien müssen sich im root-Verzeichnis der Karte befinden.

DLDI Unterstützung: Ja

Funktion getestet mit: M3 simply DS

Download der neuesten Version (v0.99) (NDS.SceneBeta-Account erforderlich)

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Bewertung: 3.5 out of 5 stars

Bisse verstrahlter Spinnen haben so ihre Tücken: Der eine darf zwischen New Yorker Wolkenkratzern RL-Pitfall spielen und kriegt am Ende das Mädchen; der andere wacht als 50 Pixel große Cyber-Spinne in einer minimalistischen 2D-Welt auf und sieht allerhöchstens die glücklich glänzenden Augen eines Retro-Geeks. Aber es hilft ja nix, the grass is always greener und die Fähigkeiten vom Anfang werden durch deprimiert-spinnertes Einkugeln auch nicht mehr: Die Mikrospinne muss in diesem Homebrew-Platformer trotzdem mit viel Geschick zum unbekannten Ziel geführt werden. Und wer könnte zwei traurig blickenden blauen Pixeln schon widerstehen?

Gesteuert wird allein über die DS-Buttons. Zu den üblichen Platformer-Fähigkeiten hinzu kommen am Anfang ein ausfahrbarer Fallschirm und ein Klammergriff für Wände. Mehr Fähigkeiten sollen im Laufe des Spiel gesammelt werden können. Beide Bildschirme werden genutzt: Der obere zeigt dabei einen noch zwecklosen Tag- und Nachtwechsel an.

Leider ist das Projekt noch nicht über den Status einer Tech-Demo hinaus geschritten. Hier und dort finden sich noch Fehler im Leveldesign, auch einen niedlichen Retro-Spring-Sound hat die Spinne noch nicht spendiert bekommen. Aber sei’s drum: Der Entwickler freut sich über Kommentare und Vorschläge, und Hoffnung haben darf man alle Male.

DLDI Unterstützung: Nicht benötigt

Funktion getestet mit: M3 simply DS

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Bewertung: 3 out of 5 stars

In der Geschäftswelt ist der Glaube an den Elevator Pitch verbreitet: Eine gute Idee für eine Innovation muss während einer Fahrstuhlfahrt, also in maximal 30 Sekunden erklärbar sein. Die 5 Sekunden-Marke brechen nur treffende Vergleiche: Und bei Tetrominout! ist das nicht sonderlich schwer, denn dieser Puzzler ist schlicht Breakout und Tetris in einem.

Was zunächst Stirnrunzeln hervorrufen dürfte, ist nach einem winzigen verwirrenden Moment verstanden: Auf dem oberen Bildschirm baut man per Steuerkreuz Blockreihen auf; während auf dem Touchscreen per Stylus ein Breakout-Schläger kontrolliert wird. Wird der zugehörige Pixel geschickt genug gesteuert, landet er im Tetris-Turm und schlägt zu hoch gewachsene Reihen klein. Falls keine Tetris-Steine mehr Platz haben oder drei Breakout-Bälle verloren sind, ist das Spiel vorbei.

Die Idee ist interessant und weiß zu unterhalten, nur an der Umsetzung hapert es ein wenig: Die Kollision klappt nicht überall; absturzfrei lief das Spiel bei mir nicht; und auch belohnende Retro-Soundeffekte wird man schnell vermissen. Auch mit der minimalistischen grafischen Gestaltung wird sich nicht jeder anfreunden können. Das sind zwar nur Schönheitsfehler einer guten Idee; den spaßigen Ersteindruck trüben sie trotzdem ein wenig zu sehr.

DLDI Unterstützung: Ja

Funktion getestet mit: M3 simply DS

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Bewertung: 3.5 out of 5 stars

Chocobo Joust ist ein Platformer, dessen Gameplay sich an den Arcade-Klassiker Joust anlehnt. Besonders der ungewöhnliche pixeltreue Grafikstil lässt diese Homebrew aus der Masse hervorstechen. Von den vier verfügbaren Levels sind derzeit nur zwei mit Gegnern versehen und somit für den Interessierten einigermaßen unterhaltend. Der Rest ist eine zwar wenig spektakuläre, aber ansehnliche Tech-Demo, auf deren Fertigstellung man durchaus hoffen sollte.

Die dünnen Chocobo-Beine erlauben keine Sprünge: Hindernisse werden flatternd überwunden. Um den Vogel fliegen zu lassen, muss die A-Taste kontinuierlich hintereinander gedrückt werden. Gegner erledigt man mit dem gängigen Sprung auf das Denkorgan, wodurch sich auch Punkte auf dem entsprechenden Konto anhäufen. Zusätzlich sammelt man in den den Doppelbildschirm gut ausnutzenden Levels traditionsbewusst Goldmünzen ein.

DLDI Unterstützung: Nicht benötigt

Funktion getestet mit: M3 simply DS

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Bewertung: 3.5 out of 5 stars

Eigenartig ist es schon, dass ausgerechnet Mühle, ein Klassiker der europäischen Kneipentischkultur es nicht auf die Sammlung 42 Spieleklassiker schaffte: Unter den DS-Besitzern hierzulande dürfte es wohl kaum jemanden geben, der seinen Geist als Kind und Erwachsener nie in Dutzenden Runden diesem Urahn allem Gehirnjoggings hingegeben hat. Zum Glück verfügt die Homebrew-Szene aber über zahlreiche Talente, die diese klaffende Lücke, wenn auch etwas verspätet durch eine Standalone-Applikation auszufüllen gedenken.

Grafik und Gameplay-Gefühl sind an die Brettspielumsetzungen des großen Vorbildes angelehnt und dementsprechend gut in der Bedienung. Die die Konzentrationskraft wenig fördernde Hintergrundmusik hätte man nun nicht unbedingt imitieren müssen, allerdings lässt sich diese direkt auf dem Hauptbildschirm abstellen. Neben der KI darf auch ein menschlicher Spieler an der gleichen Konsole Gegner sein – eine gute Idee, die hoffentlich auch die großen DS-Studios für einige Titel einmal überdenken.

In späteren Versionen soll noch das Online-Spiel möglich sein; außerdem wird eine verbesserte KI versprochen. Auch beim Feedback des Spiel gibt es Verbesserungsmöglichkeiten – so sollte man zum Beispiel auf dem Bildschirm erkennen können, dass gerade ein Stein herausgenommen werden darf. Trotzdem ist Moulin DS eine gut spielbare Homebrew, die sich auch eine gute Bewertung verdient hat.

DLDI Unterstützung: Nicht benötigt

Funktion getestet mit: M3 simply DS

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Bewertung: 4 out of 5 stars